Był to błysk blasku nad jej oczami, wtapiający się głęboko w pory, przebiegający przez powieki i lądujący w kałuży krwi w brzuchu. To był strzał jej idealnego porcelanowego brzucha. Piegi ułożyły się w kółko wokół pępka, otaczając go jak zdjęcie ślubne, małżeństwo jeszcze nie zerwane. Był to strzał dwóch dorosłych arbuzów spoczywających na jej piersi, szczytów butelki dla niemowląt udających sutki. Sprawili, że chciałem zamknąć oczy, zapomnieć czasy, kiedy pot spływał mi po policzku, uderzał w jej poszewkę na poduszkę i wsiąkał głęboko w materiał. Albo te konkursy jedzenia ciasta podczas rodzinnych posiłków, jej biała koszula była zabarwiona na czerwono od sztucznych wiśni. Nasz wujek spryskał ją wężem, zanim weszła do środka. Koszula była przemoczona, sutki twarde jak lód. Nie mogłem jej zapomnieć. Wypełniła mój umysł jak bluszcz. Byłam zakochana

Księżyc zatonął głęboko w dolinie, a ja pociągnąłem łyk coli, siadając na pluszowym siedzeniu buicka mojego dziadka. Pachniało wodą po goleniu i gęstym potem. Okrążyła tył samochodu. Patrzyłem w lusterko wsteczne, kiedy zdejmowała obcasy i wysiadywała ze swojej sztruksowej mini spódniczki, rzucając się na ziemię jak niechciana ciąża. Zauważyła moje spojrzenie przez lustro i mrugnęła, najpierw odrywając koszulę, a następnie odpinając klips do stanika z przodu. Była prawie naga.

„Lepiej nie mów mamie”, krzyczała. Nie mogłem nic zrobić, tylko potrząsnąć głową.



kocham cię bardziej niż on

„Gdyby kiedykolwiek się dowiedziała i powiedziała moje, cóż, oboje byśmy się schrzanili. Yanno, kuzyni nie powinni być głupcami tak jak teraz. W końcu zsunęła bawełnianą bieliznę.

„Masz szczęście, że cię lubię”. Uśmiechnęła się do mnie, a guma wystała zza zamkniętych zębów. Drzwi wrzasnęły, kiedy je otworzyła. Opadła na siedzenie pasażera i zaczęła wykręcać swoje złote włosy. Minęło kilka sekund i nie mogłem tego zrobić.

'Spójrz na mnie'. Zażądała. Przejechał samochód, czerwone tylne światła krwawiły jak otwarta rana, krwawiły na ulicę, samochód mojego dziadka, moją twarz, jej piersi. Krew zalała wszystko. Ale tylko na sekundę. Dopóki samochód nie zniknął za rogiem. Wiedziałam, że mnie pocałuje, wiedziałam, jak wyglądają jej usta. Były wilgotne, gładkie, jak usta każdej dziewczyny. Ale były pulchne i zawsze pomalowane na połyskliwy róż. Studiowałem je podczas rodzinnych grillów i kolacji po kościele. Na pogrzebie cioci Tildy nosiła lawendową szminkę. Doprowadziło mnie to do szaleństwa.



„Po prostu zrób to już, Elliot”. Podniosłem lewą rękę i położyłem ją na jej piersi, delikatnie ściskając. Nie chciałem, żeby to wybuchło. Nie chciałem, aby bałagan z białym gownem, krwią i ciałem zakrywał wewnętrzną szybę. Potem krzyczała, tak mocno, że jej usta mogły krwawić. „Elliot, daj spokój”. Powoli przesunęła moją rękę po brzuchu. „Zachowujesz się, jakbyśmy nigdy wcześniej tego nie robili”.

'Kocham Cię'. Wyskoczyłem. Obserwowałem jej twarz, zmieniające się oczy, migotanie w nich powoli topiące się.

„Cóż, ja też cię kocham”. Odpowiedziała: „Mam na myśli, że kocham cię jak rodzinę. Elliot, zachowujesz się tak dziwnie ”. Na wpół uśmiechnęła się, próbując poruszyć chwilę i zasłonić dyskomfort. Prawie nie mogłem tego powtórzyć, ale musiałem. „Kocham cię, tak jak kocham cię”. Jąkałem się.



50 obietnic małżeństwa

„O Boże…” odsunęła się ode mnie, zakrywając się. Odwróciłem się do niej, przebiegłem oczami po jej nagim ciele rozświetlonym cienkim półksiężycem, zawieszonym nad nami nitką.

Myślałem o czasie, kiedy jako dzieci wybraliśmy się na rodzinne wakacje na plażę, straciła wiadro i łopatę na przypływie, więc zaoferowałem jej swoją, a ona też zgubiła. Pamiętam, jak patrzyłem, jak biegnie, a jej grube, małe nogi zsuwają ciało z mokrych piasków. Kiedy dotarła do wody, poddała się, łzy delikatnie spływały jej po chińskich policzkach. Myślałem o naszym pierwszym pocałunku pod wierzbą w Woodman Pond, po obiedzie. Mieliśmy czternaście lat i byliśmy ciekawi, niezrozumiani. Skręciliśmy nasze różowe palce jak precel. Pierwszy raz zobaczyłem ją nagą w wieku szesnastu lat, kiedy poszliśmy chudo zanurzając się w basenie mojego wuja po tym, jak zasnął. Pozwoliła mi dotknąć jej pod czarną wodą i to było jak magia.

„Elliot”? w końcu powiedziała: „Jak długo się tak czułeś”?

Tak źle było powiedzieć jej „czternaście”.

słodkie rzeczy do wysłania na swojego chłopaka

'Czternaście? Boże, Elliot. To prawie pięć lat ”.

'Wiem'.

Błysk krwi zaatakował moją głowę. Spłynęło po moich policzkach, plamki dostały się do moich otwartych ust. Smakowały jak zimne piwo, kawałek solonej szynki. Próbowałem rozejrzeć wzrokiem po wnętrzu samochodu, ale były one zamrożone. Szyba pękła, szkło spadło na nasze kolana jak śnieg. Słyszałem jej krzyki, ostre krzyki szturchające moje błony bębenkowe. Co się działo? Mój umysł wbił się w siebie, zamazane szokiem obrazy mojej matki, pochylającej się nad zlewem, trzymającej coś. Czy to był talerz czy gąbka? Czy to ja jako dziecko? Moja siostra podskoczyła na trampolinie, a piski zardzewiałych źródeł wypełniły przestrzeń wokół nas. Zaczęło padać, krzyczała coś, ale jej nie słyszałem. Byłem w samochodzie, a moja noga krwawiła, być może zraniona. Była obok mnie, kwiląc. Jej serce przebiło się między siedzeniem a deską rozdzielczą. Nie wiedziałem, jak to się stało. Były myśli, potem jasnopomarańczowy odcień, piskliwy, roztrzaskany. Wiedziałem, że umiera, wiedziałem, że umieram. Odwróciłem się do niej, tęskniąc za tym błyskiem miłości błyszczącym tak jasno w jej oczach. Zamiast tego były puste. Błysk utonął. Nikt nigdy nie przyszedł po nas. Razem z nią umarliśmy na przednim siedzeniu buicka naszego dziadka.